This book explores how language is used to create division and discrimination in diverse European societies by emphasizing differences in ethnicity, race, national identity, beliefs, or appearance. The authors analyze how public discourse—particularly in political and media narratives—shapes and reinforces an “us vs. them” mindset. They examine words and expressions that denigrate or marginalize specific groups in Polish, German, Czech, Slovak, and Croatian, and observe how certain communities are also reclaiming terms that were once hurtful. The analyses of linguistic strategies employed in the process of othering demonstrate that the concept of othering can be effectively applied to linguistic data.
Contributors are: Dagmara Banasiak, Marta Chojnacka-Kuraś, Marta Falkowska, Jadranka Gvozdanović, Milena Hebal-Jezierska, Agnieszka Karlińska, Anna Kołos, Marie Kopřivová, Marek Łaziński, Jadwiga Linde-Usiekniewicz, Agnieszka Mikołajczuk, Iva Petrak, Jiří Rejzek, Lucie Saicová Římalová, Łukasz Wnuk, and Magdalena Zawisławska.

Der Band zeichnet die dynamische Entwicklung der polnischen Literatur vom Entstehen einer zensurunabhängigen Kommunikationsstruktur im Jahr 1976 über die politische Wende 1989 bis ins zweite Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts nach. Das Erkenntnisinteresse gilt vor allem der Wechselwirkung zwischen gesellschaftlichen und kulturellen Prozessen. Als wirkmächtigste Gattung steht dabei die Prosa im Zentrum der Darstellung. Unter anderem behandelt der Band Pluralisierungsprozesse und das Entstehen einer Mittelschicht im Spiegel der polnischen Prosa, emanzipatorische Literatur, fiktionale und nicht-fiktionale Genres, Crossover-Genres, Science Fiction und Fantasy-Literatur, Literatur über die ehemaligen Ostgebiete (Kresy) und den Holocaust als Knotenpunkte kollektiver Identität sowie das Thema Polen und seine Nachbarn als kulturgeografische Imagination. Die Literaturgeschichte ist sowohl für die akademische Lehre als auch für ein allgemein interessiertes Lesepublikum gedacht. Entstanden ist sie in deutsch-polnischer Zusammenarbeit.
(Przemysław Czapliński / Karoline Thaidigsmann)